1293171◎ 記者林奐妤
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（優活健康網記者林奐妤／編輯整理）食物通過小腸後，來到大腸。大腸與迴腸相連的部分叫做「盲腸」，這裡附著著一個小指般大小的尾巴，稱作「闌尾」。這裡發炎就會變成「闌尾炎」，如果擱置不管會破損，進而導致腹膜炎，甚至危及性命，故需以手術切除。闌尾炎手術常被稱作「割盲腸」，但實際上切除的並不是盲腸。
草食動物的闌尾為繁殖分解纖維素的細菌
人類的闌尾雖已退化，但草食動物的闌尾為分解纖維素之細菌的繁殖場所，扮演著重要角色。以帶有毒性的尤加利葉為主食的無尾熊，其盲腸可達2公尺。無尾熊的盲腸可分泌解毒酵素，並提供場所讓幫助消化的細菌得以繁殖。有些研究亦指出人類的闌尾有免疫功能，卻也從沒聽過因闌尾炎而切除闌尾的病患有相關後遺症。
橫結腸與乙狀結腸可自由擺動為慢性便秘的遠因
大腸很長，可分為「升結腸」、「橫結腸」、「降結腸」、「乙狀結腸」、「直腸」等部位。其中，升結腸與降結腸被固定於腹腔後面，故位置與長度不太會發生變化。橫結腸與乙狀結腸可自由擺動，位置與長度容易發生變化，為慢性便秘的遠因。
以鋇劑攝影觀察慢性便秘患者的大腸，可看到他們的橫結腸無法保持橫向，而是下垂呈U字型，有時甚至還會扭曲成W字型。而乙狀結腸也失去了乙字外型，而變得迂迴曲折，像是大蛇一樣拉得很長。這或許是因為要儲存因便秘而無法排出的糞便，而拉長大腸中能自由擺動的部分，而拉長之後又能儲存更多糞便。
也就是變成累積了不少糞便，只好拉長大腸，大腸被拉長後又能累積更多糞便，形成惡性循環。因此，若想消除便秘的困擾，必須先解決便秘的問題才行。就像個讓人摸不著頭緒的禪問答。
「大腸激躁症」腹瀉、便秘病因包括飲酒過度、壓力、不安
而「大腸激躁症」則是大腸功能發生異常，使病患反覆出現腹瀉與便祕等症狀，並會一直感覺到腹痛。病因包括飲酒過度、壓力、精神上的不安等。人們常會關注自己的排便與放屁情形，但要是過度關注，反而有可能使其惡化。如同前面提到的咀嚼動作，不去特別關注也能順其自然地完成，但近來過多的健康資訊卻容易讓人變得神經質，許多人的身體狀況反而變差了。
（本文摘自／醫學鍊金術：謊言與異端的醫學講座／世茂出版）