19世紀起東印度首任考古局長康寧漢及後繼者全面投入佛教寺塔遺址考古，百年來留下許多珍貴史料，當中不少就珍藏在英國杜倫大學東方文化博物館內，今年佛誕節有32件距今2000多年的犍陀羅古文物在佛陀紀念館展出，證實佛陀釋迦牟尼曾經真實存在，並非傳奇。
佛館與英國杜倫大學東方文博物館聯合策展的「與佛同行─發現佛陀的故鄉」展覽暨國際學術研討會今天盛大登場。除展出印度犍陀羅佛像、孔雀王國錢幣等古文物；佛陀誕生地藍毗尼考古成果外，首度齊聚英、美、日、巴基斯坦、尼泊爾、澳洲、台灣考古專家一起探索「佛陀的故鄉」。
佛光山住持心保和尚說，佛館和2600年前佛陀誕生地，看起來呎尺天涯，卻又近在眼前，是這次「與佛同行」特展最大的意義所在，考古學界從古印度出土的文物，證實佛陀不只是傳奇，而是活生生在眼前。
珍藏豐富佛教文物的杜倫大學東方文化博物館，這次共出借樹下誕生圖、佛立像、佛坐像、佛龕像、菩薩頭像等32件犍陀羅古文物供佛館展出，涵蓋佛陀出生、出家、降魔等重要藝術作品，另有考古學家馬歇爾的攝影典藏、考古現場紀錄圖等。
台北藝術大學名譽教授林保堯在「與佛同行」導論中即讚嘆，英國考古學家馬歇爾長達20多年考古調查，所保留下來的攝影作品，學術價值極高。
杜倫大學教科文組織教席羅賓，康寧漢教授說，「與佛同行」展覽結合科技、考古、科學及信仰四大元素呈現佛陀的故鄉，盼未來透過考古與文化保護等手段，讓這些非物質遺產能夠達「永續朝聖」的目標。杜倫大學博物館總館長克雷格‧巴克萊則認為，這些考古證據，能讓佛教徒清楚自己信仰的佛陀，是在歷史上真實存在過。