【早安健康／何兆芬（研究腸漏超過15年的胃腸肝膽專科醫師）】根據西元二○○一年的澳洲研究顯示，非酒精性脂肪肝炎的患者經抽血後，發現他們體內發炎指數（內毒素血症，endotoxemia）較正常人為高，但加做單糖/雙糖的小腸滲透力分析時，顯示病人的腸子沒有異常。
到了二○○八年，英國一篇研究同樣探討「非酒精性脂肪肝炎」，但檢測方式改為採用51Cr-EDTA這種試劑做小腸滲透力分析70（因為有放射性，所以此檢測方式只用於學術研究），這種檢驗試劑不受腸道對糖分吸收的生理影響，所以檢測結果是「非酒精性脂肪肝炎患者合併有腸漏症」。
二○一一年，德國的一位研究者先讓小鼠發生腸炎，再餵小鼠吃高油脂食物，發現小老鼠的肝臟嚴重發炎，甚至產生了纖維化的病理表現。高油脂食物會讓腸道菌革蘭氏陰性菌比革蘭氏陽性菌的比值上升，造成內毒素血症更嚴重，所以就「肝腸寸斷」了。
脂肪肝的診斷
脂肪肝患者並無自覺症狀，由於患者的轉氨酶有持續或是反覆的升高（但通常小於五倍），又有輕微的肝臟腫大，有些人會覺得右上腹部有點兒不舒服，有點疲倦或食慾不振，很容易誤診為病毒性肝炎，所以必須做鑑別診斷。
確診有賴於肝的穿刺檢查。正常人的肝內總脂肪約佔肝重量的百分之五，當脂肪量超過百分之五，就是輕度脂肪肝。百分之十為中度脂肪肝，超過百分之二十五為重度脂肪肝。
但肝穿刺是侵襲性檢查，所以臨床上主要是用腹部超音波和電腦斷層來診斷脂肪肝，腹部超音波有經濟、迅速、無輻射線等優點，所以，定期做腹部超音波是最佳的篩檢方法。
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脂肪肝是可逆的病變！
有研究發現，在比菲德氏菌當中有某個菌株，若給它足夠的益生元，如纖維質等，讓它好好繁殖，可以降低腸道內毒素的產生，讓解連蛋白、封閉蛋白、黏著小帶等蛋白質的鍵結力復甦，修補腸漏。可能的原因是這種益生菌可以讓絨毛長度變長、腸道腺窩（crypt）深度增加，使迴腸、大腸處的黏液層變厚，緊密連接因此變得更緻密，這時腸道菌就不會移位，也不會引發後續的發炎反應，於是脂肪肝的病況就可以得到緩解。
但是腸漏症只是脂肪肝的病因之一，補充益生菌雖然有用，但依舊必須搭配減重、飲食與生活、運動習慣的改變，才能真正的消除多餘脂肪，找回健康。脂肪肝絕對是一個可逆的病變！
Dr. Ho給脂肪肝患者的調養建議
我給脂肪肝患者的建議如下：
1.減少飲食中油脂、高熱量食物的比例，攝取優良蛋白質。例如：地中海飲食。何謂地中海飲食？一九九○年代哈佛大學公共衛生學院的沃爾特‧威利特博士（Dr. lvaeter Wille H）發表的版本，是目前最廣為人知的地中海飲食。強調食用大量的蔬菜水果為每天的點心，橄欖油、乳製品為主要脂肪來源，適量魚、蛋（一週不超過四個）及家禽類，少量紅肉及紅酒。
2.多攝取纖維質（益生元）、補充益生菌。
3.養成運動的習慣、增加肌肉量，每週超過一百五十分鐘的運動。
4.減重，體重要降低百分之七∼十。
5.戒酒。
6.不亂服藥物，因為藥物大都要經過肝臟代謝。