被列為瀕臨絕種保育類野生動物的石虎近年只在苗栗、台中跟南投現蹤，農委會林務局南投管理處表示，日前特生中心石虎研究團隊首度在八卦山脈錄影拍攝到石虎行蹤，證實八卦山脈確實有石虎族群分佈，不過人為開發造成棲地喪失、農藥危害、路殺等情況仍嚴重，目前全台數量不超過千隻，仍面臨滅絕危機。
負責執行石虎研究的行政院農業委員會特有生物研究保育中心表示，過去八卦山地區動物研究都未曾記錄到石虎，今年9月15日有民眾通報，在於彰化縣芬園鄉台14省道上發現有石虎橫躺路上，這是彰化的首筆石虎紀錄，但佷遺憾發現的卻是一隻被車撞死的石虎，即「路殺石虎」，南投管理處也曾在10月12日在鄰近的竹山發現一隻可能是路殺石虎，距離八卦山脈也相當接近，直到本月22日前往芬園鄉文德國小附近紅外線自動相機收集資料，終於確認在10月10日凌晨3點29分拍到一隻活蹦亂跳的年輕石虎蹤跡。
特生中心表示，彰化縣八卦山脈上的文德國小，從2015年起就和特生中心動物組昆蟲類研究室聯繫合作，對於生態調查和解說教育投注相當心力，今年8月日本學者透過特生中心的石虎研究人員，希望能找台灣的一所小學和「対馬市立厳原北小学校」交流石虎保育事宜，當時研究團隊也替五年級學生規劃石虎相關調查課程，並嘗試在10月3日架設紅外線自動相機進行相關調查，結果就拍到石虎蹤跡。
特生中心表示，首度在彰化記錄到石虎，對研究人員來說是極大的鼓舞，但另一方面也感到憂心，因為這台相機只記錄到一次石虎，但卻有很多野犬及野貓，從近期的石虎路殺紀錄和特生中心的追蹤經驗，可推測石虎年輕個體會利用河道區域擴散，因此對於貓羅溪和濁水溪的河床維持和經營管理，應該更需要考量石虎的利用，有更具體作為。
南投林區管理處表示，八卦山以往僅以灰面鵟鷹等猛禽過境聞名，這次紀錄到石虎，顯示八卦山地區的環境仍適合野生動物生存，未來也將委託專業研究單位，就八卦山地區的野生動物，進行系統性的調查工作。
南投山區管理處表示，石虎在80年前曾普遍分佈在全島低海拔地區，但近年只在苗栗、台中和南投淺山丘陵發現有少數分佈，估全台數量不超過千隻，農委會也在2008年將石虎公告為瀕臨絕種保育類野生動物。（朱正庭／台北報導）