北韓一名駐守在兩韓邊界非軍事區共同警備區哨所的士兵13日叛逃到南韓，途中遭北韓守軍開槍擊傷，目前人還在加護病房接受治療。醫師在這位士兵腹中發現大量寄生蟲，更凸顯北韓境內嚴重的營養與公共衛生問題。
為該士兵診療的醫師李國宗（音譯）於手術過程中，在這位士兵的腸道內發現數十條寄生蟲，最長的長達27公分，「我行醫20年來只在教科書上看過這種情況」。
大量寄生蟲與在這位士兵胃內殘餘的穀粒，進一步證實許多專家與脫北者的說法，即北韓內部缺糧與公共衛生惡劣的狀況十分嚴重。
首爾國立大學醫學院教授何志明（音譯）指出：「雖然我們沒有與北韓人民健康有關的實際數據，專家普遍認為，北韓存在著嚴重的寄生蟲感染與健康問題。考量北韓的公共衛生狀況與寄生蟲問題，這名士兵的案例並不令人訝異。」
雖然這位士兵未必反映全體北韓人民的健康狀況，但考量到軍人其實算北韓的菁英階級，其健康狀況至少應在平均之上。