來自台北的伊利亞‧葉（音譯）從小看日本漫畫書長大，喜歡看精彩刺激的冒險故事，也愛看甜蜜青少年戀愛故事，她唸中學的時候變成「哈日族」，喜歡一切跟日本有關的事物。今年伊利亞‧葉28歲，是高中教師，喜愛的讀物從日本動漫轉為小說，曾多次赴日旅行。
洛杉磯時報報導，雖然日本的殖民統治讓中國大陸和朝鮮半島遭遇苦難，但整體上台灣仍相當讚賞日本。日本曾殖民台灣50年，統治到1945年，是日本明治維新以來第一個殖民地，但伊利亞‧葉的經歷在一定程度上卻可視為現代台灣社會的縮影。
為何台灣有這麼多人是「哈日族」？學者表示，一部分原因是台灣人將日本視為亞洲文化的最佳代表，從壽司大小到卡通人物的誇張舉止，台灣人發現相較於西方文化，基於亞洲品味的相近性，日本顯得更適合台灣。
就跟伊利亞‧葉一樣，兩岸關係緊張可能讓台灣人覺得台日關係溫暖多了，儘管民調顯示多數台灣民眾反對統一，軍事力量強大的中國政府仍堅持最終兩岸必須統一。
東京國際基督教大學政治學學者納吉認為，日本對台灣的文化吸引力是建立在海峽兩岸衝突的基礎上，懷念日本殖民時期，是真正讚賞日本文化。
老一輩台灣人認為日據時代對台灣的發展有所幫助，他們說日本人留給台灣鐵路、農業技術以及巴洛克風格的建築，當時日本本土流行巴洛克風格。儘管台灣人在殖民時期前幾年有所反抗，但日本透過對抗瘧疾、霍亂、禁抽鴉片以及興建道路鐵路，最終改善了台灣人對日本的觀感。
台灣人讚賞日本的另一個原因是日本是民主國家，日本是亞洲最先進、最開放的社會，有人認為台灣應持續追求品質，不該走回過去封閉社會的老路。