有民間說法認為，深海魚上浮可能是地震前兆。日本東海大學發表的一項最新研究稱，深海魚上浮與發生地震的關聯性很低。
一些日本人相信，漁民捕撈到皇帶魚等深海魚是地震前兆，因為此前有過7.9級地震發生前3天捕獲到一種深海魚線口鰻的記錄。有觀點認為，地震前海底的微小變化會導致電磁場改變，引起深海魚行為異常，但這未經科學證明。
東海大學一個研究小組將日本週邊海域分為5個區域，並透過新聞報導和水族館記錄等，調查了1928年至2011年3月11日大地震期間這些海域出現的深海魚上浮或捕獲情況，同時蒐集各海域地震記錄，比對發現深海魚後30天內相關區域是否發生了6級以上地震。結果顯示，這期間共確認發現了206次深海魚，但在相關區域發生地震的只有7次，發生比例僅約3％。
研究人員認為，深海魚上浮與發生地震的關聯性很低，不能將其視為地震防災信號。這項研究成果27日發表在日本地震學會秋季大會上。