包含中國大陸在內，多國依照聯合國決議制裁北韓，但今年1到9月，中國與北韓貿易額反而成長3.7%。中國外交部發言人耿爽表示，有關制裁措施無意對北韓民生和人道需求產生不利後果。
根據中國外交部官網，外交部23日的例行記者會上有媒體引用數據表示，今年1月到9月，中國和北韓貿易額小幅成長3.7%，中方對北韓出口大增21%，對北韓進口下降16%，並詢問這些貿易資料是否反映中方有積極認真執行聯合國安全理事會的相關決議。
耿爽說，中方「一貫全面、準確、認真、嚴格地」執行聯合國安理會通過的涉及北韓決議，履行國際義務。接著又說，中國和北韓作為近鄰，「兩國之間保持著正常交往與合作」。
耿爽強調，安理會在通過有關決議時指出，有關制裁措施無意對北韓民生和人道需求產生不利後果，也無意對經濟活動與合作、糧食和人道主義援助等決議未禁止活動產生不利影響。
北韓9月初實施規模最大的第6次核試，並試射數枚射程達美國本土的長程飛彈，引發國際不滿。聯合國安理會繼8月通過的第2371號決議後，9月再通過新一波北韓制裁案。
中國為北韓的主要貿易夥伴，目前已禁止自北韓進口煤、鐵、水產品，也對限制精煉石油產品出口北韓。