英國一項10年追蹤研究發現，如果家庭氣氛和樂，可以降低失智症風險。反之，當家庭氣氛常瀰漫爭吵、批評、不信任，失智症機率就會上升。研究成果已發表於〈阿茲海默症期刊〉（Journal of Alzheimer's Disease）。
10年研究發現 家庭氣氛決定失智症風險高低
英國東安格利亞大學、倫敦大學學院、倫敦都會大學與諾丁漢大學研究團隊共同進行這項研究。研究團隊分析「英國高齡化縱向研究」（ELSA）數據，追蹤其中10055位民眾10年之久，這些人都是在2002年至2003年間參與研究計畫，當時都沒有出現失智症。
在2004年至2012年間，參與研究民眾每兩年接受一次訪問，研究人員根據受試者的自我評估報告等，以了解是否出現失智症。此外，研究人員也以6項指標，詢問受試者的社交情況，有些人透過家庭等，感受正面社交支持，也有人在家庭中感受到的是負面支持。
家中氣氛糟糕 失智症風險上升31%
研究人員追蹤數據發現，當一個人從伴侶、小孩或其他親密家人中，獲得正面支持，家庭氣氛充滿信任、理解、彼此包容，這人的失智症風險就會下降17%。但如果家庭氣氛很糟糕，充斥批評、不信任，在家老感覺很煩，失智症機率就會上升31%，這代表負面家庭氣氛對健康的傷害更劇烈。
研究作者米查努爾‧孔兜克表示，大家都知道，結婚、有成年子女等親密網絡，有助減少認知功能衰退、失智症風險。不過當關係變差、不再彼此連結，可能就會對年長者身心、生理狀況造成衝擊。對於年長者來說，社交聯結重點不只在數量多寡，品質也非常重要。若能瞭解這些失智症風險因子，或許就能想辦法改變、減少失智症發生機率。