微驅科技總經理吳金榮。
2016年07月06日00:17
（本文作者為微驅科技總經理吳金榮）
藍牙技術聯盟 (Bluetooth Special Interest Group，簡稱SIG)於6月16日正式發佈最新一代的藍牙技術規格，這新的規格即是SIG先前大力宣傳的藍牙 5 (Bluetooth 5)。
藍牙5規格主要瞄準物聯網的應用，其中3項主要的增強功能皆只適用於低功耗傳輸，而不是傳統藍牙的傳輸。
其3項主要增強的功能為：資料傳輸速率倍增，由藍牙4.2標準的1Mbps，提升到2Mbps、傳輸距離擴增為原來的4倍，以及將廣播資料量擴增為8倍。
傳輸速率倍增可讓網路內可連接的設備數量倍增，而且可降低電力功耗，有助於藍牙在物聯網及智慧家庭中的應用。尤其是將來即將推出的藍芽網狀網路(Mesh Network)中，如果要連接很多裝置時，傳輸速率的增加就變得相當重要。
傳輸速率的增加也奠定語音及音響透過低功耗藍芽串流的基礎，這可用於耳機、助聽器以及可收聽的耳戴式穿戴設備。
增加傳輸距離突破以往藍牙因傳輸距離太短而應用範疇受限的限制，以往藍芽的有效傳輸範圍僅限在一個房間內，這對與智慧型手機結合的藍牙應用來說，是不成問題。不過對物聯網及智慧家庭而言，需要更長的傳輸距離，藍牙5將傳輸距離增加4倍，恰能突破原本的限制。
藍牙5將廣播資料量增加到8倍，主要是為了達成無連線(Connectionless)通訊的需要，這是為物聯網及近接應用而設計。高廣播資料量是因應兩種應用而增強，這兩種應用為信標(Beacon)應用，及 GPS (Global Position System，全球定位系統)應用。
Beacon技術是透過藍牙向通信覆蓋範圍內的行動通訊設備廣播及捕捉資訊，提高藍芽廣播資料量可提升Beacon的功能。高廣播資料量可提升谷歌(Google)的Eddystone Beacon 的功能，Eddystone Beacon的特點是可以發送網頁的網址，這可得到Beacon位置更詳細的資料。Eddystone 目前的網址僅限17個字元內，因此必須使用網址縮寫版服務，藍芽5提高廣播資料量，Eddystone的網址字元數可擴大，不必使用縮寫服務。
現在越來越多的GPS設備是透過藍芽通訊，把座標定位資訊傳送給附近相關的設備，廣播資料量大，對GPS應用有很大的幫助。
與前兩個藍牙規格版本 (4.1及4.2版)不同的是，藍牙5的規格大幅修改，因此以前的半導體元件不能使用，必須使用新的元件。預估支援藍牙5新規格的半導體晶片可望在2016年年底問世。
藍牙5的問世將可讓藍牙技術在物聯網及智慧家庭中扮演重要角色，Zigbee以及低耗電Wi-Fi技術，是藍牙在物聯網市場中的競爭者，藍牙 5可提高與這兩項技術標準的競爭力。