垃圾也能變黃金！高雄市美濃區特產野蓮含有豐富膳食纖維、礦物質及楊梅素等營養素，不過當地也連以往確以鮮食為主，僅有3分之1的野蓮能被利用，工研院目前投入技術萃取野蓮有效成分製成包括野蓮冰淇淋、麵包及野蓮面膜等相關加工品，除了能有效利用野蓮外，也能提高當地野蓮產值，美濃區農會也為「美濃野蓮」正名，透過產地認證建立當地品牌形象。
工業技術研究院產業服務中心地區產業服務組陳昶源表示，高雄市美濃當地生產的野蓮不受季節影響，一年四季都能生產，而野蓮具有高膳食纖維等營養價值，不過在產地一株野蓮只有3分之1被作為鮮菜販賣，其餘則都被視為廢棄物隨意丟棄。
陳昶源說，經透過保色乾燥等創新技術萃取後，野蓮萃取物更能長久保存且應用更廣，具海苔香氣的野蓮粉除了應用於食品加工製成麵包、糕點外，萃取液能製成野蓮風味水外，還能製成面膜、精華露等保養品，經濟利用價值高，若有效推廣，有望成為另項當地明星產品。
將野蓮粉加入麵團製成麵包、手工餅乾等產品的美濃啖糕堂業者蔡妙青說，野蓮粉營養價值高，不過香味並不明顯，但也因為香味不重，反而容易融入烘焙成品增加營養且不搶味，許多顧客都專程前往，品嘗專屬美濃的在地滋味。（劉智維／高雄報導）