空氣清淨機用對嗎？環境決定類型
華人健康網作者圖文提供／蘋果屋出版社
空氣品質惡化日益嚴重，不但間接造成地球持續暖化，也造成大量文明病接踵而來，包括常見的呼吸道感染、皮膚過敏等，甚至也會提高心血管疾病、中風，乃至於癌症的發生率。因此，當室內空氣品質糟糕到一定的程度，那麼，「空氣清淨機」就成為一種必要的設備。
舉例來說，居住環境靠近會排放廢氣的工廠、家中有養貓狗寵物、辦公室是密閉大樓、室內過度裝潢……等等，都很容易造成空氣污染，加上台灣屬於溫暖潮濕的海島型氣候，一旦建築通風不良，不但原本的汙濁空氣無法排除，還會孳生細菌、塵蟎，讓空氣品質更為惡化。
而所謂的「空氣清淨機」，或是帶有清淨效果的冷氣機、空調設備等，就是利用濾網、濾紙、光觸媒、紫外線殺菌光、臭氧、負離子……等元件，來消除空氣中的細菌、去除異味、降低灰塵，進而達到提升室內空氣品質的目的。但各式各樣的空氣清淨機，究竟彼此之間有什麼差異？購買時又該如何選擇？……下面就市場上較常見的主要類型稍加分析說明，以供參考。
種類1／光觸媒→紫外線強度高，適用於工業環境！
「光觸媒」是一種奈米級的金屬氧化物材料（例如：二氧化鈦），當它被塗在基材表面、變成光觸媒濾網，在光線照射下，就會產生強烈的降解催化功能，包括吸附空氣中的甲醛、一氧化氮等有害氣體；消滅細菌、分解其所釋放出來的毒素；以及除臭、抗污等。
不過，因為目前技術需要波長300～400nm的紫外線才能讓光觸媒作用，而這樣的強度又會對人體造成傷害，再加上光觸媒不會主動去捕捉空氣中的粒子，一定要細菌或有機物質接觸到表面才能作用分解，所以，一般多用於處理工業環境的空氣污染、水污染。若要居家使用，為了避開人群，通常也多放在浴室、廁所或室外。
種類2／負離子→與有害雜質結合，使空氣清新！
構成各種物質的基本單位是「分子」，而分子則是由「原子」所組成。經過空氣磨擦碰撞，當原子變成「帶有電氣的粒子」，就稱之為「離子」；帶正電荷的就叫做「正離子」，帶負電荷的就叫「負離子」。
負離子之所以可以淨化空氣，主要是因為它能與灰塵、微粒雜質結合，像大自然中的瀑布沖擊、暴雨驟下等種種情況，會致使水流高速流動、水分子裂解，就會形成負離子；此外，森林裡的樹木枝葉尖端放電、植物光合作用形成光電效應等，也會使空氣電離而產生負離子──這就是所謂的「芬多精」。
若是空氣中的正離子過多，就會對人體產生不良作用，包括頭痛、失眠、過敏、呼吸道疾病……等。而負離子空氣清淨機的原理，就是利用人為離子化的方式，將空氣中的煙霧、灰塵等分子加以細緻化，並運用靜電使其沉澱，進而達到穩定負離子供應量的目的。不過，雖然負離子能讓「空氣清新」，但並未證實具有殺菌的功能，也因此，市售空氣清淨機若強調具有除菌的效果，大多會結合光觸媒技術。
種類3／臭氧→使用的同時，需保持空氣流通！
「臭氧」由三個氧原子所組成，是極為活潑的氣體分子。由於它能到處吸附化學物質及微生物，並可氧化各種正離子及氣體分子，因此，當到達一定濃度（在空氣中為0.05ppm），就具有殺菌效果，還能分解臭氣。目前臭氧除了用於淨水器，也被開發用於空氣清淨機、洗衣機、洗手機等。
但必須注意的是，若臭氧濃度過高，也會對人體細胞造成傷害，所以，並不適用於密閉空間。一般來說，只要選用低濃度的臭氧清淨機，就能消除近距離的臭味；但若要使用高濃度的臭氧殺菌，則必須離開房間，而且，殺菌後也要先開窗讓空氣流通，之後再進入房間，以免造成呼吸道黏膜受損。
本文出自蘋果屋出版社《99%室內空氣都很髒！驚人的造氧盆》