腎臟功能完全喪失稱為腎衰竭。中醫師李淑謙表示，尿少為腎功能快速惡化的原因；尿少、水腫或疲倦往往讓人認為腎臟可能有毛病，其實並不一定，因為服用止痛藥引起的間質性腎炎易導致腎衰竭，其尿量不一定會減少，直到去醫院進行生化檢查後才會發現腎功能已到嚴重衰退的地步。

李醫師指出，臨床上，造成腎衰竭的原因以腎絲球腎炎居多，其他的包括糖尿病及高血壓、間質腎炎、腎盂炎、泌尿系統結石症、遺傳性腎臟病及紅斑性狼瘡等都可能是致病的兇手，因為這些疾病經過長時間演變後，往往可能導致腎組織的硬化及萎縮。

腎衰竭分急性、慢性兩大類，急性腎衰竭常是腎臟血流不足所引起，若發生時間很短，則稱之為急性腎衰竭。急性腎衰竭因為對腎臟傷害較輕，在早期治療下幾乎都可恢復正常，但如果遷延日久就很可能演變成慢性。

慢性腎衰竭往往在一半以上的腎臟細胞已被破壞情形下才容易被發現，否則初期、中期常沒有症狀，不易被發現，到了末期就會出現一些症狀，譬如性無能、打嗝、失眠、疲倦、貧血、皮膚癢、臉色蒼白、食慾差、噁心嘔吐、夜尿、易瘀青破皮等症狀，有類似症狀的民眾可盡早求助於醫師，以免延誤治療時機。

預防腎衰竭，服用藥物時應謹慎。中醫師李淑謙表示，預防保健之道，平時不要亂吃藥，尤其是像抗生素、感冒糖漿、類固醇、利尿劑、某些止痛劑、肌肉鬆弛劑等或來路不明的藥物，服用的藥物最好是經醫師診斷後所開立的處方比較好，這是因為每個人的體質都不一樣，所以不要太相信別人說有效的用藥經驗。

李醫師指出，.避免使用放射檢查用的顯影劑、糖尿病患者應控制血糖、生活作息正常化、不要熬夜、免過度操勞等皆是平時應多注意的事項。其次，平常多注意身體健康，勿使疾病慢性化，因為容易產生併發症，甚至長期服藥也容易導致腎臟負擔。

曾罹患糖尿病、高血壓、腎絲球腎炎、間質腎炎、腎盂炎、泌尿系統結石症、遺傳性腎臟病及紅斑性狼瘡等高危險群病患，應加強治療，甚至杜漸防微以預防腎衰竭的產生。當民眾發現腎功能衰退時，最重要的就是定期接受驗尿檢查。

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蛋白質、油脂攝取過多 小心傷腎！

蛋白質、油脂攝取過多，小心傷腎！中國醫院大學附設醫院台北分院院長黃秋錦表示，根據國外最新研究顯示，高蛋白、高油脂飲食容易造成胰島素抗性，進而產生代謝症候群和糖尿病，這些都是形成慢性腎臟病的溫床，民眾常忽視代謝症候群對腎臟的傷害，加上有些中老年人喜歡長期服用止痛藥或不明成分的中草藥、人口老化等，這些因素都讓台灣腎臟病患者人數居高不下。

黃秋錦院長舉例，曾有一名年長患者常感膝蓋疼痛，長期飽受退化性關節炎之苦，因為害怕開刀，不願接受人工關節手術，便一直使用止痛藥減緩疼痛，但退化性關節炎病情卻未見好轉，最後不但膝蓋關節磨損，腎臟也因長期服用止痛藥而損壞。黃秋錦院長指出，止痛消炎藥、顯影劑等都可能傷害腎臟健康，尤其是地下電台販賣的藥物，其中所含止痛消炎藥成分可能是一般止痛消炎藥的10倍以上，劑量那麼高當然傷腎。另外，含有馬兜林酸成分的中藥、草藥也可能引起腎臟疾病。

黃秋錦院長指出，台灣雖然沒有販售含馬兜林酸成分中藥，但中國大陸卻沒有禁止這類藥物，民眾到中國大陸時，千萬不要購買來路不明藥品，以免治病強身不成反傷害腎臟。

黃秋錦院長建議，一旦出現腰痛、血尿、水腫等腎臟疾病症狀，一定要馬上就醫。飲食少油、少鹽、少糖，多喝水、多吃蔬果、多吃高纖維食物。60歲以上民眾應減少蛋白質攝取量。避免長期服用消炎止痛藥或含馬兜林酸的中草藥。

一周3次，每次40分鐘運動到流汗程度可幫助降低血糖、血壓，以及膽固醇，「運動是不花錢又有效的固腎保健良方」。另外，腎臟病患者每3個月應定期就醫進行驗尿、量血壓、驗血液肌酸酐等檢查。