近年來，隨著生活方式逐漸西化，「代謝症候群」已成為國人健康一大隱憂。目前世界上幾個知名研究機構，都提出肥胖、高血糖、高血壓及血脂異常，共同致病機轉可能為「胰島素阻抗」。
衛生署參考國際潮流及國情，所提出的「代謝症候群」判定標準為：1. 腹部肥胖：腰圍男性超過90或女性超過80公分。2. 血壓上升：收縮壓超過130或舒張壓超過85毫米汞柱。3. 高密度脂蛋白膽固醇(HDL-C)過低：男性低於40或女性低於50 mg/dl。4. 空腹血糖上升：超過100 mg/dl。5. 三酸甘油酯上升：超過150 mg/dl。
符合上述五項中三項以上者，即屬「代謝症候群」。
臺北醫學大學附設醫院消化內科主治醫師 謝清睿指出，代謝症候群所造成的健康危機，首推心血管疾病，如腦中風、心肌梗塞、心臟衰竭、週邊血管疾病等。近年來發現可能導致脂肪肝疾病，甚至進展為肝硬化或肝癌。陸續也有研究指出，代謝症候群與消化道疾病的關聯，如胃食道逆流疾病、胃噴門部癌、大腸直腸癌等。代謝症候群影響層面極廣，不可掉以輕心。
一、胃食道逆流疾病、巴瑞氏食道、食道腺癌
肥胖者較易發生胃食道逆流，而在減重後，可降低胃食道逆流的嚴重度。胃食道逆流疾病嚴重的併發症，即巴瑞氏食道及食道腺癌，也被發現與肥胖有關。謝清睿醫師表示，可能的原因是肥胖者（尤其是腹部肥胖）會增加腹內壓力，而造成胃內壓力增加或食道疝氣，引發胃內容物逆流。長久刺激後，食道的扁平上皮轉變為類似腸道的柱狀上皮（即巴瑞氏食道），甚至進一步形成腺癌。脂肪組織分泌的激素，如腫瘤壞死因子、介白素、瘦素等，可能促進細胞增生，而形成腺癌。
二、胃喷門部癌
歐美地區的研究指出肥胖與胃喷門部癌有關，但亞洲的研究並未證實。肥胖與胃喷門部癌的關係尚待進一步釐清。
三、大腸直腸癌
肥胖者發生大腸直腸癌的危險性較高，甚至腸息肉的危險性也增加。代謝症候群導致大腸直腸癌的機轉，可能是脂肪組織分泌的激素，造成腸道慢性發炎，而後發生癌化。此外，由於胰島素阻抗，體內處於高胰島素狀態，會激發一些細胞生長因子，而造成細胞不正常的增生。
代謝症候群對個人、家庭、社會造成嚴重影響，不容我們忽視。謝清睿醫師提醒民眾除了要定期體檢之外，最重要的是「三低一高」（低糖、低油、低鹽、高纖維）的飲食，規律的運動，維持理想體重，以避免代謝症候群找上門。