2021-08-21 04:06 經濟日報 / 社論疫情

新冠肺炎疫情肆虐，雖然我國經濟在出口支撐下，今年經濟成長率預估可以達到3.69%，勞動市場惡化的情況卻值得注意。圖／聯合報系資料照片

新冠肺炎疫情肆虐，雖然我國經濟在出口支撐下，今年經濟成長率預估可以達到3.69%，勞動市場惡化的情況卻值得注意。根據最近公布的數據，今年6月份失業人口高達57萬人，較5月份大幅增加8.1萬人，為2010年6月以來的最高水準。其間，包括自今年疫情擴大以來，失業人數在二個月內激增近15萬人；今年6月失業率高達4.8%，更是自2010年10月以來的最高峰。

失業問題也伴隨工時縮減的現象，去年2月疫情爆發後，一周工作未達35小時、即少於五天的人數大增，2020年5月已接近30萬人，而後因疫情趨緩而開始下降。但在今年台灣疫情進入第三級警戒後，人數又快速增加，在6月份已達到近78萬人的歷史新高，意即目前因疫情造成的工時縮減與失業情況，遠遠超越去年疫情最初爆發時的程度。

疫情下勞動市場與產業均呈現兩極化的現象，特別是製造業中的傳統產業，以及需要人與人接觸才產生消費的服務業，例如餐飲、零售、娛樂等，均受到嚴重衝擊，而且愈低薪的行業受到影響更大。尤其是這些行業多數尚未由去年疫情中恢復，今年又受到第二次疫情衝擊，「早衰退，晚復甦」的情況非常普遍。

反觀高薪行業受到影響則相對較小，其中製造業中出口導向高的行業，例如電子資訊業，不但就業人數逆勢成長，薪資水準也在攀升；台灣就業市場兩極化K字型發展趨勢，兩極化幅度甚至超過產業，這會導致勞工薪資分配更為不均，也會進一步惡化所得分配。

勞動市場變化對年輕族群更為不利，青年勞工不但失業率偏高，大才小用的低度就業情形也非常普遍。疫情下青年階層失業率仍居高不下，遠超過其他年齡層。另外，由於疫情使得就業市場前景低迷，初入職場者為避免失業，不得已接受低薪工作。也有部分人選擇先不進入勞動市場，「晚進」的現象更是普遍，不但不利於提升人才使用效率，也會影響到未來就業市場的健全發展。

事實上，近年來在產業結構轉變下，台灣勞動市場已發生質變。普遍存在勞動人口老化、勞動力素質下滑，以及勞動參與率偏低等長期問題。此次疫情爆發至今，這些問題並未改善且有惡化情形，再加上衍生的新問題，台灣勞動市場正面臨2008年金融風暴以來最嚴峻的情勢。

勞動部雖已推出紓困方案，但仍有不足，必須再搭配其他措施，才能真正解決勞工困境。目前世界上大部分國家是採取直接發放現金的方式，以解決勞工收入劇減的困境。與以往金融風暴不同，新冠肺炎疫情使得許多行業營運立即停頓，連帶其員工因失業或工時縮短而使收入雪崩式下滑，所以必須以現金立即救急。發放現金不是為了去刺激額外消費，更不用擔心會被存起來，而是能夠滿足這些人的基本生活所需，解決燃眉之急。

去年在發放振興券時，政府即陷入發放現金或N倍券的迷思中，政策猶豫不決下已錯過時效。而在今年疫情更為猛烈時，政府又重蹈覆轍，政策仍然反覆不定，日前才決定要拖到10月才發券，效果當然會大打折扣。

政府目前思維還是停留在宣揚防疫成效好、可以迅速脫困的迷思中；在美中經貿對抗下，台灣更是轉單效應的主要受益者，帶動出口及經濟成長。能在疫情下逆勢成長的贏家值得稱許，但在勞動市場受到衝擊的底層弱勢勞工，卻需要更多的關注與政策加持。所以，除了加速強化短期紓困措施外，中長期也應由源頭做起，政府應從優化產業體質來改善勞動市場體質，才是務本之道。